Stijlevolutie
Qua periode en stijl wordt een verdeling gemaakt tussen meubels uit de diverse (keizerlijke) dynastieën.
We beperken ons tot deze van de Ming-dynastie (1368-1644) en Qing-dynastie (1644-1911). Ze zijn respectievelijk grosso modo te karakteriseren als: de Ming-stijl die meer naar binnen gericht en compact is versus de Qing-stijl die meer open, losser, naar buiten gericht is.
Een meubel in Ming-stijl wil niet per definitie zeggen dat het ook uit de Ming-periode stamt. De Ming-stijl is door de hele Qing-periode populair gebleven en veel meubels die als Ming worden aangeboden, zijn in werkelijkheid van veel recentere datum. Het vergt expertise om vast te stellen of een meubel daadwerkelijk uit bewuste periode is en dit op basis van de toegepaste verhoudingen, technieken, materialen en laklagen. Daarnaast voltrok de stijlwisseling zich geleidelijk. Gedurende de 2de helft van de 17de eeuw nam de de oude Ming-stijl steeds meer nieuwe stijlelementen in zich op totdat sprake is van een geheel nieuwe, andere stijl: de Qing-stijl.
De Chinese meubelmakerij bestaat uit diverse stijl-periodes:
| De Ming-dynastie | De Qing-dynastie |
| Hongwu | 1368-1398 | Shunzhi | 1644-1661 |
| Jianwen | 1399-1402 | Kangxi | 1662-1722 |
| Yongle | 1403-1424 | Yongzheng | 1723-1735 |
| Hongxi | 1425-1425 | Qianlong | 1736-1795 |
| Xuande | 1426-1435 | Jiaqing | 1796-1820 |
| Zhengtong | 1436-1449 | Daoguang | 1821-1850 |
| Jingtai | 1450-1456 | Xianfeng | 1851-1861 |
| Tianshun | 1457-1464 | Tongzhi | 1862-1874 |
| Chenghua | 1465-1487 | Guangxu | 1875-1908 |
| Hongzhi | 1488-1505 | Xuantong | 1909-1911 |
| Zhengde | 1506-1521 | ||
| Jiajing | 1522-1566 | ||
| Longqing | 1567-1572 | ||
| Wanli | 1573-1619 | ||
| Taichang | 1620-1620 | ||
| Tianqi | 1621-1627 |
Bron: